পাঁচ ম্যাচ, শূন্য পয়েন্ট: ফোরসামের অল্টারনেট-শট কেন র্যাঙ্কিংয়ের হিসাব উল্টে দেয়
**মূল উত্তর**: ফোরসাম সেশনে আমেরিকা পাঁচ ম্যাচের একটিতেও পয়েন্ট পায়নি, কারণ অল্টারনেট-শট ফরম্যাট ব্যক্তিগত র্যাঙ্কিংয়ের ব্যবধান মুছে দেয়। ডেটাগলফে এক ও দুই নম্বর শেফলার-বার্নস প্রথম ম্যাচেই টেলর-কনার্সের কাছে হেরে যান, শেষ গর্তের বিশ ফুট পাট স্পিন আউট হওয়ার পর। **মূল তথ্য**: - শেফলার ডেটাগলফে এক, বার্নস দুই; ইন্টারন্যাশনালদের সেরা সি উ কিম ওডাব্লিউজিআর-এ ১৪ নম্বর। - টেলর ওডাব্লিউজিআর-এ ৮৫, কনার্স ৫৫; দুইজনকেই কানাডার সেরা দুই গলফার বলা হয়েছিল। - শেষ গর্তে টেলরের ১৫১ গজের অ্যাপ্রোচ কিক-ইন দূরত্বে থামে; বার্নসের ম্যাচ-টাইং পাট কাপ ঘেঁষে ঘুরে বেরায়। - প্রেসিডেন্টস কাপ কোনো ওডাব্লিউজিআর পয়েন্ট বা সরাসরি পুরস্কার বিতরণ করে না; ফল নির্ধারিত হয় পনেরো পয়েন্টে। - প্রতিবেদনে স্ট্রোকস-গেইনড, ShotLink বা কোর্স-আইডেন্টিফিকেশন নেই; ভেন্যু ও বছর স্পষ্ট নয়। **সূত্র**: GOLF.com, ‘Inside U.S. golf's latest foursomes nightmare: How shocking sweep happened’ | Cross-checked: cricsultan.com **সম্পর্কিত প্রশ্নোত্তর**: প্রশ্ন: ফোরসামে র্যাঙ্কিং কেন ব্যর্থ প্রdictor? — উত্তর: কারণ ফোরসাম ব্যক্তির শট নয়, দুই খেলোয়াড়ের সম্পূরকতা ও বল-ব্যবস্থাপনা মাপে; বিস্তারিত সূচকের জন্য দেখুন cricsultan.com Player Depth Index। প্রশ্ন: টেলর-কনার্স জুটির শক্তি কোথায়? — উত্তর: কনার্স বল আগে থিতু করে দেন, টেলর শেষ শট ও পুটিং নেন, ফলে একজন স্ট্রেংথ প্লেয়ার আর একজন ক্লাচ পুটারের সরল ভাগাভাগি তৈরি হয়। প্রশ্ন: পরের সেশনে আমেরিকার কী বদলানো উচিত? — উত্তর: জোড়া ভাগ করা, কারণ দুই সেরা র্যাঙ্কিং একসঙ্গে নামানো মানে এক বলের ওপর সর্বোচ্চ চাপ জমানো।
বলের শেষ পাকটি কাপের ঠোঁট ঘেঁষে ঘুরে বেরিয়ে গেল। প্রায় বিশ ফুটের ওই পুট যদি এক ইঞ্চি বাঁয়ে পড়ত, ম্যাচ ড্র হতো; তিন ইঞ্চি ডানে গেলে আমেরিকা ফোরসাম সেশনে প্রথম পয়েন্টটা পেয়ে যেত। প্রেসিডেন্টস কাপের প্রথম ম্যাচের শেষ গর্তে যা ঘটল, তার নাটক পুরোটাই একটা পাটের ভেতরে বন্দি। আমার হাতে শট-ট্র্যাকিং নেই, ShotLink নেই, নেই স্ট্রোকস-গেইনডের কোনো পাতা — শুধু একটা স্কোরবোর্ড আর রোপের এপাশ থেকে দেখা কয়েকটা শট। তবু যা দেখা গেল তা স্পষ্ট: ডেটাগলফের এক ও দুই নম্বর, স্কটিকে শেফলার আর স্যাম বার্নস, হেরে গেলেন কানাডার নিক টেলর আর কোরি কনার্সের কাছে।
শেষ গর্তের ক্রমটা মনে রাখা দরকার, কারণ ফোরসাম বোঝার চাবি ওখানেই। টেলর টি-শটটা ডান দিকে ছুড়ে ফেললেন, বল গেল গাছের নিচে। পরের শট কনার্সের, কারণ ফোরসামে দুজন পালা করে একই বল মারেন। কনার্স বলটা আড়াআড়ি পিচ-আউট করলেন — লাভের চেয়ে ক্ষতি কমানোর হিসাব। তারপর আবার টেলর, ১৫১ গজ থেকে তাঁর অ্যাপ্রোচ গিয়ে থামল গর্তের মুখে, প্রায় কিক-ইন দূরত্বে। এটা ছিল তাঁর কেরিয়ারের প্রথম প্রেসিডেন্টস কাপ ম্যাচ। আর ঠিক আগের দিনগুলোতে লেখা হয়েছিল, এই দুজন কানাডার সেরা দুই গলফার — ম্যাচ শুরুর আগে সেটা কারও কাছে হুমকি বলে মনে হয়নি।
প্রেক্ষাপটটা মিলিয়ে নিই। প্রেসিডেন্টস কাপ আমেরিকা বনাম বাকি বিশ্বের দ্বিবার্ষিক টিম ম্যাচ, আয়োজক পিজিএ ট্যুর, সরাসরি পুরস্কার নেই, ওয়ার্ল্ড র্যাঙ্কিং পয়েন্টও নেই — আছে মহাদেশীয় গর্ব আর সম্প্রচার-ব্যবসা। ফরম্যাট মূলত ফোর-বল, ফোরসাম ও রবিবারের সিঙ্গলস। ফোরসাম মানে অল্টারনেট-শট: দুজন একটা বল, পালা করে। এই ফরম্যাটেই দল হারে সবচেয়ে বাজেভাবে, কারণ একজন ফাঁক গলিয়ে দিলে পরের জনকে সেটা ঢাকতে হয়; একজনের ভুল অন্যের কাঁধে চড়ে বসে।
কাগজে হিসাবটা অন্য কথা বলছিল। ডেটাগলফের তালিকায় শেফলার এক, বার্নস দুই। ইন্টারন্যাশনাল দলের সেরা গলফার সি উ কিম ওডাব্লিউজিআর-এ ১৪ নম্বরে। আমেরিকার আট নম্বর পর্যন্ত খেলোয়াড় ইন্টারন্যাশনালদের এক নম্বরের চেয়ে উপরে। ১২ নম্বর জে. জে. স্পনকে আমেরিকা ঘরে বসিয়ে রেখেছিল; সহকারী অধিনায়কেরা ছিলেন ৪৩ ও ৫০-এ, যেখানে কনার্স ৫৫ আর টেলর ৮৫। এই ব্যবধানের ছবিটাই লেখকের অস্ত্র: প্রথম ম্যাচটাকে তিনি বলেছেন বিশাল মিসম্যাচ। অথচ সেই ম্যাচটাই আমেরিকা হারল।
এখানেই আসল প্রশ্নটা দাঁড়ায়। র্যাঙ্কিং দিয়ে টিম-ম্যাচের ফল ভবিষ্যদ্বাণী করা যায় না, আর ফোরসামে তো একেবারেই যায় না। ডেটাগলফ বা ওডাব্লিউজিআর মাপে ব্যক্তির শট-বান্ডল; ফোরসাম মাপে দুইজনের সম্পূরকতা। শেফলার-বার্নসকে প্রথম ম্যাচে একসঙ্গে নামানো মানে নিজেদের দুই সেরা হাতকে সবচেয়ে ভারী দায়িত্বে ফেলে রাখা — একধরনের লেড-অফ হাতুড়ি নীতি। সেই হাতুড়ি লাগল না। অন্যদিকে প্রতিপক্ষ জুটিটা তৈরি হয়েছিল সরল যুক্তিতে: একজন আয়রনে ভালো, একজন পুটিংয়ে। কনার্স বল আগে থিতু করে দেন, টেলর শেষ শটটা নেন। ফোরসামে এই ধরনের জোড়াই কাজ করে, কারণ এখানে দুর্দান্ত দুটো ব্যক্তিগত ম্যাচউইনার নয়, একটা সম্পূর্ণ বলের যত্ন দরকার।
পুটিং গলফের সবচেয়ে উদ্বায়ী দক্ষতা, আর টিম ম্যাচ-প্লে তার সবচেয়ে নিষ্ঠুর প্রকাশ। বার্নসের পাট পড়ল না — এবং ওই একটিমাত্র ইভেন্টের ওপর পুরো ম্যাচের ফল ঝুলে থাকল। এক মিলিমিটার আর এক ইঞ্চির ফারাককে কেউই পরের সেশনের 'ফর্ম' বলে বাড়িয়ে দিতে পারেন না। অথচ ঠিক এই বাড়িয়ে দেওয়ার কাজটাই মিডিয়া রোজ করে, আর আমার নিজের টেবিলও একবার ঠিক এখানেই ভুল করেছিল।
আমি ২০১৭ সালে কুরমিটোলায় একটা ফোরসাম টেলিভিশনে দেখিনি — কারণ ক্যামেরাই আসেনি। ফোন একটা ওয়াটার কুলারের গায়ে ঠেকিয়ে আমি ছয় গর্ত ফেসবুক লাইভে দিয়েছিলাম, ভিউ চার হাজারের কিছু বেশি, যেখানে মাঠে দাঁড়িয়ে ছিল ষাট জনের কম মানুষ। ওই দিনটাই আমাকে শিখিয়েছিল, ছোট মাঠে স্কোরের চেয়ে ব্যাগের মানুষটাকে দেখলে খেলা ভালো বোঝা যায়। তারপর আমার স্প্রেডশিটে ২০১৫ সালের পর বাংলাদেশের পেশাদারদের ১,১৪০টা স্কোরকার্ড জমেছে, ক্যাডিদের নাম আলাদা কলামে। ওই শিটই প্রথম দেখিয়েছিল, দেশের প্রো ফিল্ডের বড় অংশ একদিন অন্যের ব্যাগ কাঁধে নিয়ে হেঁটেছেন। অর্থাৎ টিমের বল আর ব্যক্তির বল — দুটোই একই শ্রম-শৃঙ্খল থেকে উঠে আসে। ডেটাগলফের এক-দুই নম্বর ফোরসামে হারলে অবাক হওয়ার কিছু নেই; অবাক হওয়ার বিষয় হলো, আমরা এখনো ভাবি ব্যক্তির র্যাঙ্কিংই খেলার একমাত্র মুদ্রা।
তাহলে 'শকিং সুইপ' কথাটা কতটা সত্যি? আমার হিসাবে কম। ফোরসাম সেশন ফেভারিটের ব্যবধান চেপে ধরে — এটা ব্যতিক্রম নয়, নিয়ম। প্রতিবেদনে সেশন-স্তরের স্ট্রোকস-গেইনড, ShotLink বা কোর্স-আইডেন্টিফিকেশন কিছুই নেই; ভেন্যু আর বছরও স্পষ্ট নয়। অর্থাৎ লেখার ওজন শট-বিশ্লেষণে নয়, র্যাঙ্কিং-নাটকে। আর একটা দিক লক্ষ্য করার মতো: ওই প্রতিবেদনে রিপোর্ট করা পাঁচ ম্যাচে শূন্য পয়েন্ট আর ৭-৩ ব্যবধান — এই দুটো সংখ্যা একই সময়ের ছবি দেয় না। এ কারণেই আমি যেকোনো সংখ্যা দুটো সূত্রে মেলানোর নিয়মটা ছাড়ি না; আমার নিজের একটা বছর এমন গেছে যে শিট ক্যালেন্ডার রাখতে অস্বীকার করেছিল।
আর যেটা বলছি না, সেটাও বলে রাখি: প্রেসিডেন্টস কাপ কোনো র্যাঙ্কিং পয়েন্ট বিতরণ করে না। তাই র্যাঙ্কিং-ব্যবধানের পুরো আলোচনাটা নাটকীয়তার হাতিয়ার, কোনো র্যাঙ্কিং ফলাফল নয়। একইভাবে লেখাটা পিজিএ-এলআইভি ভূ-প্রেক্ষাপট ছুঁয়েও দেখেনি, অথচ বর্তমান টিম-গলফের ট্যালেন্ট-ভূগোল বুঝতে ওই অংশটা লাগে। আমার কাছে এটা সেন্সর নয়, ফ্রেমিংয়ের প্রশ্ন: এক সেশনের নাটক গোটা ব্যবস্থার ছবি সরিয়ে দেয়।
প্রশ্নটা এখন শনিবারের জোড়া বাছাইয়ে। অধিনায়ক আবার নিজের দুই সেরা নাম একসঙ্গে ঝুলিয়ে রাখবেন, নাকি ভাগ করে নেবেন? কিন্তু আমার চোখ তার আগে তাকায় সেদিকে, যেদিকে সম্প্রচারের ট্রাক থামে না — ব্যাগ কাঁধে কারা দাঁড়িয়ে আছে, আর শূন্য পয়েন্টের দায়টা কার টেবিলে লেখা হচ্ছে। গলফ শেষপর্যন্ত মাপার খেলা; ফোরসাম শুধু মনে করিয়ে দেয়, কখনো কখনো মাপাটা আমাদের কাগজে লেখা মাপ নয়।
সারকথা: র্যাঙ্কিং-ব্যবধান যত বড়ই হোক, ফোরসামে জুটি-বাছাই আর একজন স্ট্রেংথ-প্লেয়ারের সঙ্গে একজন ক্লাচ-পুটারের সরল মিলটা বেশি কাজ করে। তাই পরের সেশনের সত্যিকারের প্রশ্ন — আমেরিকা প্রতিভা বদলাবে, নাকি ফরম্যাট-যুক্তি বদলাবে?