হাওয়াই থেকে সাংহাই: এলপিজিএ-র এশিয়া-সুইং আর বাংলাদেশের এক-সপ্তাহের অর্থনীতি

স্কোরবোর্ডে সবচেয়ে জোরালো সংখ্যাটা ৬৫ নয়, ১৩২। হাওয়াইয়ের হোয়াকালেই কান্ট্রি ক্লাবে এলপিজিএ লটে চ্যাম্পিয়নশিপের দুই রাউন্ড শেষে জিনো থিতিকুল ও পলি ম্যাক — দুজনেই ১২ আন্ডার, দুজনেই ৬৫। ১৮ নম্বর গ্রিনে থিতিকুলের ১২ ফুটের বার্ডি পাটটাই সংবাদমাধ্যমের শিরোনাম হয়েছে। পাটটা সূচির গল্প, স্কোরের নয়। পার ৭২ ধরে ১৩২ মানে টুর্নামেন্ট এখনো অর্ধেক পথ। লটে চ্যাম্পিয়নশিপ এলপিজিএ ক্যালেন্ডারের চূড়া নয়, সেতু। হাওয়াই থেকে সাংহাই, ১৫-১৮ অক্টোবরের বুইক এলপিজিএ শাংহাই; এশিয়া-সুইংয়ের দরজা এখানেই খোলে। প্রশ্নটা তাই কার ফর্ম ভালো নয় — কে কাকে টাকা দিচ্ছে, আর টাকার স্রোত কোন মহাদেশে বইছে।

চলতি সপ্তাহের এলপিজিএ চিত্রটা একটা স্প্রেডশিটের মতো সাজানো। বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে দুই নম্বর থিতিকুল, বয়স ২৩, এই মৌসুমে চতুর্থ শিরোপার পথে; ৩৬ হোল বোগি-মুক্ত। জার্মানির পলি ম্যাক সমান ৬৫ তুলে শীর্ষ ভাগ করছেন, তাঁর বক্তব্যে উঠে আসছে দীর্ঘদিনের পরিশ্রম এখন ফুটে উঠছে। পিছনে আছেন ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন এ লিম কিম — ২০২৪-র এই টুর্নামেন্টের বিজয়ী, প্রথম রাউন্ডের শীর্ষে ছিলেন, এখন ১০ আন্ডারে দুই শট পিছনে। জাপানের নাসা হাতাওকা ও মিউ ইয়ামাশিতা ৯ আন্ডারে, তিন শট পিছনে। বৃহস্পতিবার বৃষ্টি আর দুর্বল বাতাসে ফিল্ড ভুগেছে, শুক্রবার ছিল শান্ত; থিতিকুল নিজেই স্বীকার করেছেন বাতাসের ঝাপটা না থাকাটা সৌভাগ্য। এখানে একটা সতর্কতা জরুরি: মূল রিপোর্টে স্ট্রোকস গেইনড, শটলিংক বা কোনো সেগমেন্ট-ভিত্তিক উপাত্ত নেই, তাই কোথায় স্ট্রোক যোগ হলো সেটা অনুমান ছাড়া বলা যাবে না।

এখন আসল লেজারটা খুলি। থিতিকুল, কিম, হাতাওকা, ইয়ামাশিতা, কোরিয়ার ইউন — শীর্ষে যারা, তাদের প্রায় সবাই এশীয়। এটা কাকতালীয় নয়। লটে কোরিয়ার এক সংগঠন; টুর্নামেন্টটা হাওয়াইয়ে বসে, কিন্তু চেক বইছে সিউল থেকে। আর হাওয়াইয়ের অবস্থানটা ভৌগোলিকভাবে বেছে নেওয়া — আমেরিকার মূল ভূখণ্ড থেকে এশিয়ার দিকে উড়ানের মাঝপথ, তাই যাত্রার ক্লান্তি কমে, ফর্ম ধরে রাখা সহজ হয়। এলপিজিএ-র শরতের এশিয়া-ব্লক তাই কেবল টুর্নামেন্টের তালিকা নয়, একটা বাণিজ্যিক ব্লক — একই সময়ে, একই অঞ্চলে, একই স্পনসর-ভাষায়।

স্পনসরের ভূগোলই বলে দেয় টাকার স্রোত কোথায় বইছে। লটে আর বুইক — দুটোই এশীয় বাজারভিত্তিক ব্র্যান্ড। এদের হাত ধরে এলপিজিএ-র শরৎকালীন অংশটা এশিয়ায় জমাট বাঁধে। আমার পনেরো বছরের খেলা-দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, এই জমাট বাঁধাটাই এলপিজিএ-র আন্তর্জাতিক অংশের সবচেয়ে মুনাফাদায়ী সময় — স্পনসর এক জায়গায়, ভ্রমণ এক জায়গায়, আর তারকা খেলোয়াড়ও একই অঞ্চলে। মজার ব্যাপার, এই মডেলটা কপি করার চেষ্টা আমাদের দেশে প্রায়ই হয়, কিন্তু কপি করা হয় কেবল ট্রফিটা, প্রক্রিয়াটা নয়।

বাংলাদেশের প্রফেশনাল গলফের বাস্তবতা ভিন্ন এক স্প্রেডশিট। বছরে একটা বঙ্গবন্ধু কাপ, যার প্রাইজমানি চার লাখ ডলার; বাকি একান্ন সপ্তাহ চলে বিগ্রা সার্কিটের ছোট ছোট ইভেন্টে। বঙ্গবন্ধু কাপ যেদিন হয়, সেদিন খেলা থাকে; পরের সপ্তাহে শিরোনাম শূন্য। প্রশ্নটা ফাইন্যান্সের, নীতির নয়। শিরোনাম-স্পনসর — বশুন্ধরা, এবি ব্যাংক, শাহ সিমেন্ট — যেদিন চোখের পলক ফেলবে, সেদিন মৌসুম দাঁড়াবে কার টাকায়? এলপিজিএ-র এশিয়া-সুইং একই ঝুঁকি জানে, তাই ব্লক বানিয়ে ঝুঁকি ছড়িয়ে দেয়। আমরা ব্লক বানানোর আগেই একক টুর্নামেন্টের উপর সব চাপ ফেলি।

আর আছে সম্প্রচার-স্বত্বের ফাঁকা ঘরটা। থিতিকুলের ৬৫ হাওয়াই থেকে সারা পৃথিবীর স্ক্রিনে যাচ্ছে, সাংহাইয়ে যাবে, এশিয়া-সুইংয়ের প্রতিটা শট বিক্রি হবে। আমাদের দেশে ঘরোয়া প্রফেশনাল গলফের কোনো যাচাইযোগ্য লাইভ সম্প্রচার নেই; বছরজুড়ে কভারেজ একবার জ্বলে নিভে যায়। সম্প্রচার সূচি প্রতিটি সম্প্রচার-স্বত্ব মূল্যায়নের নিচে থাকা নীরব ইঞ্জিন। কেউ সূচি বানায় না, তাই কেউ স্বত্ব কেনে না। এখানে সমস্যাটা প্রথমে ব্যবসার, তারপর মিডিয়ার। ডিস্ট্রিবিউশন গড়ে তোলার খরচ কত, কোন ট্র্যাকিং, কত ক্যামেরা, কোন স্লট — এই প্রশ্নগুলোর উত্তর ছাড়া কেউ স্বত্ব কেনে না শুধু অভিযোগ, ব্যবসা নয়।

থিতিকুলকে এখানে মাপকাঠি হিসেবে ব্যবহার করা যায়, তারকা-গল্প হিসেবে নয়। থাইল্যান্ড থেকে বিশ্বের দুই নম্বরে ওঠা মানে একটা পাইপলাইন কাজ করেছে — জুনিয়র গলফ, কোচিং, প্রতিযোগিতা, তারপর এলপিজিএ। বাংলাদেশে সেই পাইপলাইনের সবচেয়ে সস্তা অংশটা আজও অনানুষ্ঠানিক: ক্যাডি থেকে প্রো — সিদ্দিকুর রহমানের কুরমিটোলা থেকে এশিয়ান টুর, রিও ২০১৬। এটা প্রমাণিত মডেল, কেউ স্কেল করেনি। একটা খেলোয়াড় গড়ে তোলার ইউনিট-কস্ট কত, কে দেবে — এই হিসাবটা আমরা করি না, তাই পাইপলাইনটাকে দান হিসেবে দেখি, স্কাউটিং নেটওয়ার্ক হিসেবে নয়।

শিরোনাম বলছে বিশ্ব দুই নম্বর চতুর্থ শিরোপার দোরগোড়ায়। স্প্রেডশিট বলছে অন্য কথা। থিতিকুল শীর্ষে, কিন্তু নিয়ন্ত্রণে নেই — ম্যাক সমান স্কোরে, চারজন দুই শটের ভিতরে। এটা একটা চাপা লিডারবোর্ড, আর র‍্যাঙ্কিং-প্রতিষ্ঠা এখানে তিন শটের কুশন নয়। পেশাদার গলফের চেনা ফাঁদ: ডেড হিটেও উঁচু-র‍্যাঙ্কিং খেলোয়াড়টাই শিরোনাম পায়। লিডারবোর্ডের সবচেয়ে কম-আলোচিত গল্পটা এ লিম কিম — ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন, দুই শট পিছনে, রিপোর্টের নিচের প্যারায় চাপা পড়ে গেছেন। আর দুই রাউন্ড মানে মাত্র ৩৬ হোলের নমুনা; বাতাস ফিরে এলে ছবি বদলে যাবে। পলি ম্যাকের ব্রেকথ্রু-গল্পে সিলিং উঁচু, ভ্যারিয়েন্সও উঁচু।

সোমবার সকালে একজন অপারেটর যা করতেন: এলপিজিএ-র এশিয়া-সুইংকে একটা ব্লক হিসেবে পড়তেন — স্পনসর, ভূগোল, সূচি একসূত্রে। তারপর নিজের ক্যালেন্ডারে সেই ব্লকের ছোট সংস্করণ খুঁজতেন। প্রশ্নটা চূড়ার নয়, সেতুর। ১৩২-র পিছনে যে সূচিটা লুকিয়ে, সেটা হাওয়াইয়ের স্কোরবোর্ডে লেখা নেই — কিন্তু সেটাই বলে দেয় আগামী পাঁচ বছর গলফের টাকা কোন মহাদেশে যাবে।