এশিয়ান গেমস ফাইনাল: ২১১-৬ বনাম ১৯২-৬ — ১৯ রানের ব্যবধানের ভেতরে লুকিয়ে থাকা ৩৩ রানের হিসাব

গত কয়েক বছর ধরে আমি ক্রিকেট ম্যাচ দেখি দুটো ঘড়ি একসঙ্গে মিলিয়ে। একটা স্কোরবোর্ডের ঘড়ি, যেটা সবার সামনে চলে; আরেকটা শরীরের ঘড়ি, যেটা ড্রেসিংরুমের ভেতরে চলে, ক্যামেরার বাইরে, যেখানে ক্লান্তি আর ভয় মাপা হয়। এশিয়ান গেমসের পুরুষ ক্রিকেটের সোনার ম্যাচটি যখন শেষ ওভারে ঢুকল, স্কোরবোর্ড বলছিল পাকিস্তানের দরকার ৩৩ রান, হাতে ছয়টি বল। ১৯২-৬ — এই স্কোরটি কাগজে-কলমে সম্মানজনক, এমনকি চোখে পড়ার মতোও। কিন্তু যে কেউ ম্যাচটি শুরু থেকে দেখেছেন, তিনি জানেন শেষ ছয় বলে ৩৩ রান মানে ইতিমধ্যেই ট্র্যাক থেকে ছিটকে যাওয়া। স্কোরকার্ড যেখানে শেষ পর্যন্ত ১৯ রানের ব্যবধান লিখে রাখল, হিসাবটা তার অনেক আগেই ৩৩-এ গিয়ে ঠেকেছিল। ফাইনালের রাতটা তাই আমার কাছে আরেকটা স্কোরের গল্প হয়ে থাকেনি; এটা হয়ে উঠেছে প্রক্রিয়া আর ফলাফলের মধ্যে ফাঁকটা মাপার একটা সুযোগ। আমি ওভারগুলো গুনেছি সংখ্যায় নয়, নিঃশ্বাসে — যে নিঃশ্বাসগুলো একটা পরিকল্পনাকে বিশ্বাস করেছিল।

আমি ২০০৬ সালে দৈনিক পত্রিকার ক্রিকেট ডেস্কে কাজ শুরু করি, পরে দলীয় ডাক্তার-সংযোগ কর্মী হিসেবে কয়েকটি মৌসুম কাটিয়েছি। সেই জায়গা থেকে একটা অভ্যাস তৈরি হয়েছে — স্কোর যেটা বলে, আর শরীর যা করে, দুটোকে আলাদা করে পড়া। টি-টোয়েন্টিতে এই অভ্যাস বিশেষভাবে কাজে দেয়, কারণ কুড়ি ওভারের খেলায় ফল আর প্রক্রিয়ার ফাঁক সবচেয়ে বেশি চোখে পড়ে। তবে শুরুতেই একটা কথা স্পষ্ট করে রাখি, কারণ এটা আমার পেশাগত সংস্কার। দ্য এক্সপ্রেস ট্রিবিউনের রিপোর্ট থেকে যে তথ্যগুলো হাতে এসেছে, সেগুলোর পিছনে নাম-ধামযুক্ত কোনো সূত্র নেই, নিশ্চিত তারিখ নেই, স্বাধীনভাবে যাচাইয়ের কোনো উপায়ও এই লেখার মুহূর্তে নেই। অর্থাৎ চূড়ান্ত স্কোর, ব্যক্তিগত রান, উইকেট পড়ার ওভার — সবই এখন যাচাইয়ের অপেক্ষায় থাকা দাবি। একজন হিসাবরক্ষকের মতো আমি সংখ্যাগুলোকে প্রশ্ন করছি, মুখস্থ বলছি না।

ম্যাচের গঠনটা আগে বুঝে নেওয়া দরকার। এটি এশিয়ান গেমসের পুরুষ ক্রিকেটের সোনার ম্যাচ — অর্থাৎ একটি বহু-ক্রীড়া ইভেন্টের ফাইনাল। ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টের ফাইনাল আর এখানকার ফাইনালের মধ্যে একটা বড় পার্থক্য আছে: এখানে দলগুলোর হাতে সিরিজের পরের ম্যাচে শোধ নেওয়ার সুযোগ নেই, এক রাতেই সব শেষ। জাতীয় দলগুলোর জন্য এই চাপটা অন্যমুখী, আর সেই চাপ প্রায়ই ম্যাচের শেষ পাঁচ ওভারে গিয়ে দলগুলোর সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলে।

ফরম্যাট টি-টোয়েন্টি, প্রতি দলে কুড়ি ওভার। ম্যাচটি হয়েছে করোগি স্পোর্টস পার্কে; ভেন্যুর নামটা জাপানে আয়োজিত আসরটির সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ, তবে এটা আমার অনুমান, নিশ্চিত তথ্য নয়। রিপোর্টে পিচের কোনো বর্ণনা নেই, ঘাসের পরিমাণ নেই, শিশির বা আবহাওয়ার উল্লেখ নেই, ডাকওয়ার্থ-লুইসের কোনো সূত্রও নেই। ফলে বল কীভাবে আচরণ করেছে — স্পিন কতটা ধরেছে, সিম কতটা বাউন্স পেয়েছে — সে প্রশ্নের উত্তর আমি সংখ্যার বাইরে থেকে দিতে পারছি না। যা আছে, তা হলো ওভার-ভিত্তিক একটা কাঠামো: পাওয়ারপ্লে (১-৬), মাঝের ওভার (৭-১৫), আর ডেথ ওভার (১৬-২০)। এই কাঠামোতেই ভর দিয়ে বিশ্লেষণটা এগোতে হবে।

ভারত আগে ব্যাট করে ২১১-৬ তুলেছে, পাকিস্তান তাড়া করে থেমেছে ১৯২-৬-এ, ব্যবধান ১৯ রান। ফাইনালে ২১১ রান মানে স্বাভাবিকের চেয়ে ভালো স্কোর, কিন্তু টি-টোয়েন্টিতে সেটা অজেয় কিছু নয় — বিশেষ করে তখন, যখন উইকেট ভালো এবং আউটফিল্ড ছোট। পাকিস্তানের শুরুটাও সেটাই ইঙ্গিত দিয়েছিল।

এখানে একটা কথা মনে রাখা দরকার: একটি ম্যাচের স্কোর আর একটি ম্যাচের গল্প এক জিনিস নয়। ২১১-৬ আর ১৯২-৬ পাশাপাশি রাখলে যেটা দেখা যায়, সেটা হলো দুই দলের দুই রকম গঠন। ভারতের ইনিংসে দুই মাথায় আক্রমণ, মাঝখানে ধীরগতি; পাকিস্তানের ইনিংসে শুরুতে গতি, মাঝখানে পতন, শেষে দেরিতে জেগে ওঠা। এই দুই গঠনের সংঘর্ষেই ম্যাচের ফল নির্ধারিত হয়েছে।

ভারতের ইনিংসের গল্পটা দুই মাথায় আক্রমণ আর মাঝখানে একটুকরো ধীর সেতু — এই তিন টুকরোয় ভাগ করা যায়। পাওয়ারপ্লেতে ভারত ৫০ রান তুলে ফেলে চার ওভারের ভেতরেই। এই গতিটা এসেছে মূলত অভিষেক শর্মার ব্যাট থেকে, যিনি ২৮ বলে ৬১ রান করেন — মানে প্রায় প্রতি দুই বলে দুই রান। টি-টোয়েন্টিতে পাওয়ারপ্লেতে এতটা দ্রুত রান তোলা মানে প্রতিপক্ষের নতুন বলের সুবিধাটা পুরোপুরি নষ্ট করে দেওয়া। এই পর্বে ভারতের রানরেট এমন উচ্চতায় ছিল, যেটা দলকে ২০০-র বেশি পথে বসিয়ে দেয়, আর সেটাই শেষ পর্যন্ত হয়েছে।

কিন্তু ভারতের ইনিংসটা একটানা আক্রমণ ছিল না। মাঝের ওভারগুলোতে একটা ধীর সেতু তৈরি হয়েছে, যার সবচেয়ে বড় প্রমাণ শ্রেয়াস আইয়ারের ২৪ বলে ২১ রান। টি-টোয়েন্টিতে ২৪ বলে ২১ মানে স্ট্রাইক রেট ৮৭-এর ঘরে — আধুনিক ফরম্যাটে যেটা প্রায় স্থবিরতা। চতুর্থ উইকেটের জন্য ভারত যে জুটি গড়েছে, সেটি যোগ করেছে মাত্র ৩৫ রান। এই পর্বে রানরেট নেমে গেছে, কিন্তু উইকেট পড়েনি — অর্থাৎ ঝুঁকি কমিয়ে ভারত সময় কিনেছে। ভারতের ইনিংস আসলে দুটো বিস্ফোরণের মাঝখানে একটা ইচ্ছাকৃত ব্রেক ছিল; পাওয়ারপ্লেতে আক্রমণ, তারপর মাঝখানে স্থিরতা, শেষে আবার আক্রমণ। প্রশ্ন হলো, এই স্থিরতাটা কি কৌশল, নাকি সুযোগের অভাব? স্কোর দেখে বলার উপায় নেই, কারণ রিপোর্টে কোনো শট-ম্যাপ নেই, কোনো বল-বাই-বল বিবরণও নেই।

শেষটা আবার বিস্ফোরক। তিলক ভার্মার ২২ বলে ৫১ রান এবং শিবম দুবের ১৫ বলে ২৭ রান মিলে ভারতকে ১৭তম ওভারের কাছাকাছি ১৫০ থেকে টেনে নিয়ে গেছে ২১১-৬ পর্যন্ত। মানে শেষ তিন-চার ওভারে ভারত প্রায় ৬০ রান তুলেছে। টি-টোয়েন্টির ডেথ ওভারে এই ধরনের উত্থান মানে প্রতিপক্ষের সেরা বোলারদেরও ছন্দ হারানো। ডেথ ওভারে বড় হিটিং দলকে যতটা এগিয়ে দেয়, তার চেয়ে বেশি দেয় মনস্তাত্ত্বিক সুবিধা — তাড়া করতে নামা দল জানে যে থামলেই রানরেট পাহাড় হয়ে যাবে। ভারতের এই শেষ পর্বের আক্রমণ আসলে পাকিস্তানের মাঝের ওভারের স্পিনারদের জন্য রাখা একটা চাপ, যা পরে কাজে লেগেছে।

রিপোর্টে পাকিস্তানের বোলিং পরিসংখ্যান নেই — কে কত ওভার বলেছেন, কে কত রান দিয়েছেন, তা জানা যায় না। ফলে ভারতের ২১১-৬-এর মধ্যে কতটা ভালো ব্যাটিং আর কতটা দুর্বল বোলিং, সেটা আলাদা করা এই তথ্যে সম্ভব নয়। এই শূন্যস্থানটা স্বীকার করা জরুরি, কারণ বিশ্লেষণের সবচেয়ে বড় শত্রু হলো অসম্পূর্ণ তথ্যের উপর আত্মবিশ্বাসী সিদ্ধান্ত।

এখানে একটা পেশাগত পর্যবেক্ষণ যোগ করা যায়। বহু-ক্রীড়া ইভেন্টের ফাইনাল প্রায়ই এমন একটা সময়ে পড়ে, যখন খেলোয়াড়রা ঘরোয়া মৌসুমের পরপরই খেলতে আসে। ফলে ওভার-লোড, ভ্রমণ, এবং সময়-অঞ্চল বদলের চাপ একসঙ্গে আসে। এই ম্যাচের জন্য কারও ইনজুরির ইতিহাস সম্পর্কে রিপোর্টে কিছু নেই, তাই আমি শরীরের দিক থেকে কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারছি না। তবে যে টুকরো তথ্য আছে, তা থেকে একটা অনুমান করা যায়: ভারতের শেষ চার ওভারের আক্রমণশীলতা ধরে রাখা সম্ভব হয়েছে, যেটা ক্লান্ত দলের পক্ষে সবসময় সহজ নয়।

পাকিস্তানের তাড়াটা তিন ধাপে ভাঙা। শুরুটা ভালো ছিল — উদ্বোধনী জুটিতে ৩৩ রান। কিন্তু তারপরেই প্রথম ধাপের পতন: ফারহান ১১ বলে ১০, উসমান খান ৬ বলে ৩, আর সাদাকাত ২৩ রান করে আউট। এই তিনটি উইকেট পড়েছে ছয় দশমিক এক ওভারের মধ্যে, ততক্ষণে পাকিস্তানের স্কোর ৩৯-৩। টি-টোয়েন্টিতে পাওয়ারপ্লের পরপরই তিন উইকেট হারানো মানে ইনিংসের ভিতটাই নড়ে যাওয়া। এখানেই ম্যাচটার আসল মোড়, এবং এই মোড়টা ব্যাটসম্যানের নয়, স্পিনারের। ওয়াশিংটন সুন্দর এবং অক্ষর প্যাটেল, দুজনেই মাঝের ওভারে দুটো করে উইকেট নিয়েছেন। পরপর দুই ওভারে উইকেট পড়ার এই ধরনটা বলছে, মাঝের ওভারগুলোতে ভারত বলটা ধীর করে এনেছে এবং পাকিস্তানের ব্যাটসম্যানদের নিজেদের দিকে এগিয়ে আসতে বাধ্য করেছে।

স্পিন যখন মাঝের ওভার নিয়ন্ত্রণ করে, প্রতিপক্ষের ব্যাটিং অর্ডারের ভিতটা সবচেয়ে দুর্বল সময়ে পড়ে যায় — ঠিক যখন দলের প্রয়োজনীয় রানরেট আর ধৈর্য, দুটোই একসঙ্গে বাড়তে শুরু করে। ভারতের এই পরিকল্পনা ছিল সাদামাটা, কিন্তু সাদামাটা বলেই কার্যকর। কোনো জাদু ছিল না, ছিল কেবল লেংথ আর ফ্লাইটের পুনরাবৃত্তি। দীর্ঘমেয়াদে স্থায়িত্ব আসে ঠিক এই রকম একঘেয়ে পুনরাবৃত্তি থেকে, অসাধারণ কোনো একক মুহূর্ত থেকে নয়।

চতুর্থ উইকেটে সাইম আইয়ুব আর হাসান নওয়াজ ৮৭ রান যোগ করেছেন। কাগজে-কলমে এটাই পাকিস্তানের ইনিংসের সবচেয়ে বড় অর্জন, এবং বাস্তবেও জুটিটা ভালো ছিল। কিন্তু জুটির প্রভাব মাপা দরকার গেম স্টেট দিয়ে। ৮৭ রান এসেছে তখন, যখন দলের হাতে ইতিমধ্যেই তিনটি উইকেট নেই এবং ওপরে স্তূপ করে রাখা ছয়-সাত উইকেট বাকি। এই ধরনের জুটি স্কোরবোর্ডকে শোভা দেয়, কিন্তু জেতার সম্ভাবনাকে খুব একটা বদলায় না — কারণ প্রতি ওভারে প্রয়োজনীয় রানরেট ক্রমেই উপরে উঠতে থাকে।

১৭.৩ ওভার শেষে পাকিস্তান ছিল ১৬২-৫, দরকার ছিল ১৫ বলে ৫০ রান — মানে ওভারপ্রতি সাড়ে ষোলোর বেশি। শেষ ওভারে ঢোকার সময় দরকার দাঁড়ায় ৩৩ রান। এই মুহূর্তে ম্যাচটা হিসাবের খাতায় আর প্রতিযোগিতা নয়, শুধু আনুষ্ঠানিকতা। শেষ পর্যন্ত পাকিস্তান থামে ১৯২-৬-এ, ব্যবধান ১৯ রান। এই ১৯ রানের ব্যবধানটা ভারতের নিয়ন্ত্রণের মাপকাঠি নয়; এটা আসলে পাকিস্তানের শেষ ওভারের ব্যাটিংয়ের ফল। প্রতিটি ফাইনালের পিছনে একটা শান্ত ঘর থাকে, যেখানে ভয় মাপা হয় — আর শেষ ওভারের আগে সেই ঘরের হিসাবটা ইতিমধ্যেই শেষ হয়ে গিয়েছিল।

এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে গতানুগতিক পাঠ আর হিসাবের পাঠ আলাদা হয়ে যায়। যেদিন রাতটা শেষ হবে, সেদিনের শিরোনামে থাকবে অভিষেক শর্মার ২৮ বলে ৬১ — কারণ দ্রুত রান আর বড় হিট সবসময় স্ক্রলিং ফিডে জায়গা পায়। সেটা ভুলও নয়, কারণ পাওয়ারপ্লের আক্রমণটা ছাড়া ভারত ২১১-তে পৌঁছত না। কিন্তু ম্যাচটা যে জায়গায় ঘুরে গেছে, সেটা পাওয়ারপ্লে নয় — সেটা মাঝের ওভার, যেখানে সুন্দর আর অক্ষর বল করে পাকিস্তানকে ৬.১ ওভারে ৩৯-৩ করে ফেলেছেন। ট্রফি যায় স্পিন-নিয়ন্ত্রিত মাঝের ওভারের হাতে, আর শিরোনাম যায় পাওয়ারপ্লের হাতে। এই ফাঁকটা আধুনিক ক্রিকেট বিশ্লেষণে বারবার দেখা যায়, কারণ স্কোরবোর্ডে মাঝের ওভারের নিয়ন্ত্রণটা কখনো আলাদা লাইনে লেখা থাকে না।

দ্বিতীয়ত, ৮৭ রানের জুটিটা নিয়ে যতটা উচ্ছ্বাস তৈরি হবে, সেটা খানিকটা বাড়াবাড়ি। এই জুটি পাকিস্তানকে হার থেকে বাঁচায়নি; এটা শুধু হারের ব্যবধানটা কমিয়েছে। তাড়া করার সময় দল যখন মাঝখানে তিন উইকেট হারায়, তখন সেরা পরিস্থিতিও কেবল সম্মানজনক পরাজয় আনে। রিপোর্টে ম্যাচের কোনো পিচ-বিবরণ নেই, শিশিরের কোনো উল্লেখ নেই — তাই আমি বলতে পারছি না যে শেষদিকে বল গ্রিপ করতে সমস্যা হয়েছে কি না। এটা একটা অজানা রাশি, যা পাকিস্তানের শেষ পর্বের সংগ্রামের ব্যাখ্যায় যুক্ত করা যায়, কিন্তু প্রমাণ ছাড়া যুক্ত করা যায় না।

তৃতীয়ত, ১৯ রানের ব্যবধানটা একটা বিপজ্জনক মাপকাঠি। এই ব্যবধান দেখে কেউ যদি বলেন, পাকিস্তান খুব কাছাকাছি ছিল, তাহলে তিনি ১৭.৩ ওভারের স্কোরটা এড়িয়ে যাচ্ছেন। ম্যাচের প্রকৃত অবস্থা বোঝার জন্য সবচেয়ে ভালো সূচক হলো শেষ পাঁচ ওভারে প্রয়োজনীয় রানরেট, আর সেখানে পাকিস্তান কখনোই জয়ের দিকে ফিরতে পারেনি। ফলাফল যদি একমাত্র সত্য হয়, তাহলে প্রক্রিয়া দুর্বোধ্য হয়ে যায় — আর ক্রিকেটে প্রক্রিয়াটাই বলে দেয় পরের ম্যাচে কী হবে। ফলাফল একটা তারিখ, প্রক্রিয়া একটা ক্রিয়া।

এখান থেকে এগিয়ে যা বেরিয়ে আসে, সেটা দুই দলের জন্য ভিন্ন। ভারতের প্রশ্ন হলো মাঝের ওভারের ধীর সেতু নিয়ে — যদি সেটা ইচ্ছাকৃত কৌশল হয়, তবে ভয়ের কিছু নেই; আর যদি সুযোগের অভাব হয়, তবে ভালো মানের স্পিন-আক্রমণের বিরুদ্ধে সেই ফাঁকটা বড় হয়ে উঠবে। পাকিস্তানের প্রশ্ন আরও কড়া: উদ্বোধনী জুটির পরপর তিন উইকেট পড়ার প্রবণতাটা এই ফরম্যাটে বারবার ফিরে আসছে কি না, এবং মাঝের ওভারে স্পিন সামলানোর জন্য তাদের ব্যাটিং অর্ডারে কোনো পরিকল্পনা আছে কি না।

যেহেতু এখন ট্রান্সফার উইন্ডোর মৌসুম, যেখানে দলগুলো খেলোয়াড়ের ওভার-লোড আর ইনজুরির ইতিহাস দেখে সিদ্ধান্ত নেয়, এশিয়ান গেমসের এই ফাইনাল যাদের জন্য দরজা খুলে দিতে পারে, তাদের ক্ষেত্রে স্কোরের চেয়ে ধারাবাহিকতা আর শরীরের স্থিতি বেশি কথা বলবে। ট্রান্সফার উইন্ডো বন্ধ হয়, কিন্তু মেডিকেল ফাইল নিজের ঘড়িটা নিজেই চালায়। স্কোরকার্ড একটা ম্যাচের ফল লিখে রাখে; সেটা কখনোই পরের ম্যাচের পরিকল্পনা লিখে রাখে না। প্রশ্নটা তাই থেকে যায় — পাওয়ারপ্লের ৬১ রান মনে রাখবে কে, নাকি ৬.১ ওভারের ৩৯-৩?